INTRODUKTION

Nedenfor følger noen av de viktigste initiativene som Mankind Sweden (NGO) har introdusert i Sri Lanka gjennom årene, men som dessverre ikke oppnådde sine tilsiktede mål:

1. Utdanningsstøtteinitiativ under borgerkrigen

Under Sri Lankas interne borgerkrig foreslo Mankind Sweden et utdanningsfokusert prosjekt som hadde som mål å støtte 3 000 sri lankere per år over en periode på tre år. Initiativet var rettet mot personer på begge sider av konflikten som var berørt av krigen, med sikte på å fremme forsoning og gjenoppbygging. Den svenske bistandsmyndigheten, Styrelsen för Internationellt Utvecklingssamarbete (SIDA), forpliktet seg til å finansiere 80 % av prosjektkostnadene i hele treårsperioden.

Regjeringen i Sri Lanka tok positivt imot og støttet forslaget. Liberation Tigers of Tamil Eelam (LTTE) svarte imidlertid ikke på initiativet. På grunn av manglende engasjement fra en av de sentrale aktørene ble prosjektet til slutt suspendert.

Dette utfallet belyser de betydelige utfordringene som er forbundet med gjennomføringen av humanitære og konfliktløsningsinitiativer i situasjoner der aktørene fortsatt er dypt splittet. Selv om prosjektet hadde et stort potensial til å bidra til forsoning og gi meningsfull støtte til dem som var rammet av krigen, begrenset mangelen på fullt samarbeid fra alle parter prosjektets effekt og førte til at det ble avsluttet.

2. Fremme av sri lankiske produkter på det skandinaviske markedet (2014)

I september 2014 lanserte Mankind Sweden (NGO) et initiativ med mål om å fremme produkter produsert i Sri Lanka ved å tilby en unik mulighet til å få tilgang til det skandinaviske markedet. Vi sikret midlertidig et utstillings- og lagerlokale på 1 535 kvadratmeter i Töcksfors i Sverige, kun fem minutter fra den norske grensen. Hensikten med initiativet var å gjøre det mulig for sri lankiske produsenter å presentere og selge sine produkter i hele Skandinavia.

For å støtte prosjektet tok vi kontakt med Sri Lankas ambassadør i Stockholm og presenterte forslaget formelt med støtte fra et svensk selskap. Målet var å koble sri lankiske produsenter med skandinaviske kjøpere gjennom et lokalt markedsføringsselskap, som skulle håndtere salget innenfor rammen av et joint venture-samarbeid.

Forslaget ble deretter videresendt til førstesekretæren i handelsavdelingen ved Sri Lankas ambassade, og vi hadde løpende korrespondanse om initiativet. Til tross for våre anstrengelser viste ingen sri lankiske produksjonsbedrifter interesse. Etter fire måneders ventetid uten å sikre deltakere, ble vi tvunget til å returnere utstillings- og lagerlokalene til eiendomseierne.

Dette var en tapt mulighet for sri lankiske produsenter til å etablere fotfeste i det skandinaviske markedet – en mulighet som kunne ha ført til betydelig forretningsvekst og internasjonal synlighet. Utfallet av dette prosjektet understreker betydningen av proaktivt engasjement og rettidig beslutningstaking når man forfølger globale markedsmuligheter.

3. Støtte til Sri Lanka i en krisetid

Da Sri Lankas økonomi kollapset, ble landets fattigste og mest sårbare lokalsamfunn hardest rammet. Som respons lanserte vi et innsamlingsinitiativ for å gi akutt støtte til dem som hadde størst behov.

For å sikre åpenhet og ansvarlighet inngikk vi et samarbeid med Lions Club of Kelaniya for å etablere en sikker betalingsløsning og et pålitelig banksystem. Dette gjorde det mulig for givere å bidra på en trygg måte og sikret at midlene ble brukt til de tiltenkte formålene.

Selv om flere internasjonale organisasjoner uttrykte interesse for å støtte initiativet, oppstod det to sentrale bekymringer: behovet for klare garantier mot korrupsjon i bruken av donasjoner i utenlandsk valuta, samt synlig deltakelse fra sri lankere i hjemlandet, i diasporaen og fra globale støttespillere. På det tidspunktet gjorde utbredt offentlig frustrasjon over politisk lederskap og korrupsjon det vanskelig å innfri disse forventningene.

Denne erfaringen understreket en avgjørende lærdom: tillit er helt avgjørende. Åpenhet, ansvarlighet og bred offentlig deltakelse er grunnpilarene for enhver vellykket humanitær innsats.

{Play}

INNHOLD

Vi i Mankind Sweden (N.G.O.) er dypt engasjert i den srilankiske diasporaen og ser på dem som en enorm nasjonal ressurs, ikke som et tap av bidragsytere.

Utvandring har historisk sett vært en sentrifugalkraft som har spredt mennesker over hele verden. Men i dag fungerer diasporaen som en samlende kraft som gjenforener individer med hjemlandet.

Vi er overbevist om at en lidenskapelig og lojal diaspora er avgjørende for et lands stabilitet og suksess. Diasporaens bidrag strekker seg over tre kritiske områder: flyten av mennesker, flyten av økonomiske ressurser og flyten av kunnskap. Hvert land har tilgang til disse ressursene i varierende grad, og Sri Lanka er intet unntak.

Sri Lankas beste håp ligger i den aktive deltakelsen fra den srilankiske diasporaen og andre velvillige støttespillere. Deres støtte er spesielt viktig for å stabilisere økonomien i kjølvannet av utfordringene som ble utløst av den interne borgerkrigen, tsunamien, terrorangrepene på påskedag og deretter COVID-19-pandemien.

Dette initiativet er drevet av følelser, visjoner og drømmer. For å lykkes må vi først drømme og deretter handle strategisk. I Mankind Sweden (N.G.O.) erkjenner vi at selv om dette arbeidet kan være krevende og skape spenninger eller motsetninger, er det ikke konkurransepreget og helt nødvendig. Det drives av ideer, kreativitet, talent og innovasjon—egenskaper som ligger naturlig hos mennesker som krysser grenser. Derfor er det avgjørende å utvikle strategier, politikk, programmer og prosjekter for å knytte bånd til diasporaen og utnytte deres potensial. Uten umiddelbar handling risikerer vi å miste denne ekstraordinære muligheten.

Sri Lanka, en øynasjon som dekker 65 610 kvadratkilometer med en befolkning på omtrent 22 millioner, har en diaspora som representerer 15 % - 20 % av befolkningen. Hvis den blir engasjert effektivt, kan diasporaen bli en uvurderlig nasjonal ressurs.

For å bygge tillit og enhet blant srilankere verden over foreslår vi å organisere unike arrangementer innen musikk, kulturarv, sport og kultur. Disse arrangementene, som vi kaller "Magien med Diasporaen"-prosjektet, kan styrke båndene blant srilankere og fremme en følelse av felles identitet.

I dagens sammenkoblede verden er det sanne målet på makt evnen til å knytte forbindelser. Informasjonsalderen har gjort kunnskap og ressurser tilgjengelig med et tastetrykk, og vi må bruke denne fordelen til å fremme likhet, få slutt på diskriminering og rasisme, og legge vekt på vennlighet, generøsitet og empati. Vår felles menneskelighet veier langt tyngre enn forskjeller i språk, religion eller etnisitet.

Passivitet gir enkeltpersoner med personlige politiske agendaer muligheten til å villede regjeringen. Vi, i Mankind Sweden (N.G.O.), står klare til å arbeide sammen med Sri Lankas president, regjeringen og alle politiske partier for å oppnå enhet, velstand, håp og varig fred for Sri Lanka.